2025년 09월 09일

[Stefanie Schantl, M.A.](https://blog.duolingo.com/author/stefanie/)

# 듀오링고에 물어보세요: 비슷한 단어⁠인⁠데 언⁠⁠⁠어⁠⁠⁠에 따⁠⁠라 정⁠반⁠대⁠의 의⁠미를 가⁠지⁠는 이⁠유⁠가 뭔⁠가⁠요?

종종, 새 외국어 단어가 생각한 것과 전혀 다른 의미일 수도 있어요!

이번 주 듀오링고 학습자를 위한 질문 코너 “듀오링고에 물어보세요”에 오신 것을 환영합니다. 이전 글은 [여기](https://blog.duolingo.com/ko/tag/dear-duolingo-ko/) 에서 확인하세요.

구독자 여러분 안녕하세요! 전 듀오링고의 독일어 과정을 담당하고 있는 언어학자 스테파니 샨틀이에요. 지난 번엔 다양한 언어에 존재하는 [지소사](https://blog.duolingo.com/diminutives-in-spanish-and-other-languages/) 에 대해 소개했어요. 이번 주는 두 가지 다른 언어 중 같은 스펠링을 가진 단어들을 살펴볼 거예요—하지만 의미는 전혀 다르답니다! 😵‍💫

반대는 서로 끌리는 법 님, 정말 좋은 질문이에요! 새 언어를 배울 때 종종 친숙해 보이는 단어를 만나게 되는데 그 의미는 의외인 경우가 있는 게 사실이에요. 이에 대한 이유는 여러 가지가 있답니다.

## 몇몇 언어들은 같은 어족에 속해요

현재는 그리 명백하지 않지만, 영어와 독일어는 같은 [어족](https://blog.duolingo.com/language-families-related-languages/) 에 속해요. 두 언어가 하나의 동일한 언어였던 적은 없지만, 게르만 조어라고 불리는 동일한 어족으로부터 발달했답니다.

게르만 조어는 아주 오래전—약 2000년 정도 이전에 사용되었어요. 게르만 조어가 실제로 어떤 언어였을지 이해하기 위해 언어학자들은 [후기 게르만 언어들을 비교 연구](https://blog.duolingo.com/how-languages-used-to-be-pronounced/) 했어요. 그 결과, 과거 시기의 직접적인 자료는 없지만, 현재 게르만 조어에 대한 정보가 꽤 많답니다.

같은 어족의 언어들은 종종 특정 단어들을 공유하고, [쉽게 형태가 변하지 않는](https://blog.duolingo.com/why-some-words-dont-change/) 핵심 어휘를 갖고 있어요. 또한, 비슷한 문법구조와 [단어 결합 형태](https://blog.duolingo.com/are-arabic-hebrew-persian-related/#an-example-of-semitic-grammar-word-roots) 도 공유한답니다. [영어](https://blog.duolingo.com/history-of-english-language/) 와 [독일어](https://blog.duolingo.com/history-of-german-language/) 에 비슷하거나 똑같은 단어들이 있는 이유가 바로 이 때문이에요. [여러 다른 언어들](https://blog.duolingo.com/language-families-overview/) 에서도 이런 특징이 존재한답니다! 예를 들어, 헝가리어는 [핀란드어](https://blog.duolingo.com/finnish-a-language-to-leave-you-spellbound/) 와 같은 어족인 원시 우랄어에서 발달했어요. [아랍어와 히브리어](https://blog.duolingo.com/are-arabic-hebrew-persian-related/) 는 밀접히 연관되어 있는데, 두 언어 모두 셈 조어에 뿌리를 두고 있어요. 이와 비슷하게, [우크라이나어](https://blog.duolingo.com/ukraine-language/) 와 폴란드어는 모두 슬라브족 조어에서 발달해, 아주 가깝게 연관되어 있답니다.

이처럼, 연관성 있는 언어들이 비슷한 단어들을 가지고 있는 건 같은 어족으로서 역사를 공유하기 때문인데요. 그렇다면 영어의 _gift_ 와 독일어 _Gift_(독)처럼, 같은 단어인데 의미가 전혀 다른 건 왜일까요? 그 대답은 시간이 흐르면서 언어가 변화하는 것과 연관이 있어요.

## 시간이 흐르면서 의미가 변할 수 있어요

언어는 고정된 것이 아니에요. 그 변화가 항상 명백한 건 아닐지라도, 언어는 [끊임없이 진화하고](https://blog.duolingo.com/why-do-languages-change/) 있죠. 어떤 경우엔, 새로운 단어들이 필요에 의해서 생겨나요. 다른 경우엔, 단어나 특정 단어의 쓰임이 퇴화하기도 하고요. 단어의 의미가 변하기도 해요. 의미가 특정 방향으로 흘러가거나, 더 다양한 개념을 포함해 의미가 확장되거나, 또는 좀 더 구체적인 의미로 축소되기도 해요.

예를 들어, 스페인어 동사 _estar_(상태가 ~하다)는 라틴어 _stāre_(서다)에서 유래했어요—라틴어 동사의 의미가 확장된 경우죠. 이와 반대로, _wife_ 는 고대 영어에서 더 넓은 의미를 가졌어요—모든 여성을 의미했죠. 하지만 현재는 그 의미가 축소돼 더 구체적이 됐어요.

영어의 _gift_ 와 독일어 _Gift_(독)의 예는 시간이 흐르면서 그 의미가 특정 방향으로 흘러간 경우에 해당해요. 원래 독일어 _Gift_ 는 영어와 같은 의미를 갖고 있었어요. 두 단어 모두 게르만 조어인 _giftiz_(주어진 것)에서 유래했어요. 그러다 독일어의 경우엔 그 의미가 “선물”에서 좀 더 구체적인, “약을 어느 정도 주는 것”으로 변했어요. 그 후, “치명적인 뭔가를 주는 것” 또는 “독”이란 의미로 변화했어요. 원래의 의미는 아직도 독일어 단어 _Mit **gift**_(혼인 지참금)에 남아 있답니다.

이와 비슷한 예가 영어의 _slim_ 과 네덜란드어 _slim_ 이에요. 두 단어 모두 “비스듬한” 또는 “비뚤어진”을 뜻하는 게르만 조어 _slimbaz_ 에서 유래했지만, _slim(baz)_ 의 의미는 전혀 다르게 진화했어요:

| 게르만 조어<br>_slimbaz_ |
| --- |
| 비스듬한, 비뚤어진<br>⬇️ |
| 영어<br>_slim_ | 네덜란드어<br>_slim_ |
| 비스듬한, 비뚤어진<br> ⬇️<br> 기울어진<br> ⬇️<br> 약간의<br> ⬇️<br> 마른 | 비스듬한, 비뚤어진<br> ⬇️<br> 도덕적으로 비뚤어진<br> ⬇️<br> 교활한<br> ⬇️<br> 영리한 |

이런한 변화를 _amelioration(개선)_ 이라고 해요. 단어의 의미가 시간이 흐르면서 좀 더 긍정적으로 변화하는 경우죠. 그 반대—단어의 의미가 더 부정적으로 변하는 경우—역시 종종 발생해요. 이를 _pejoration(악화)_ 라고 불러요. 예를 들어, _silly_ 는 게르만 조어 _sēliz_(행복한, 좋은)에서 유래했는데, 점차적으로 부정적인 의미를 갖게 됐어요.

같은 단어에서 유래했지만 다른 의미를 갖게 된 또 다른 예로 영어의 _fast_ 와 독일어 _fast_ 가 있어요:

| 게르만 조어<br>_fastuz_ |
| --- |
| 단단한, 안전한<br>⬇️ |
| 영어<br>_fast_ | 독일어<br>_fast_ |
| 단단한, 안정적인<br> ⬇️<br> 빨리 | 확고하게<br> ⬇️<br> 거의 |

## 종종 우연의 일치이기도 해요

똑같거나 [비슷하게 생긴 단어들이 모두 같은 어원을 가진 건 아니에요](https://blog.duolingo.com/false-cognates/). 영어의 _hell_ 과 독일어 _hell_(빛, 밝은)을 예로 들어 볼까요. 이 영어 단어는 게르만 조어 _haljō_(지하세계)에서 유래한 반면, 독일어 단어는 게르만 조어 _halliz_(울려 퍼지는)에서 유래했어요. 시간이 흐르면서 두 단어는 다른 변화를 겪었고, 현재 같은 스펠링을 갖게 된 건 완전히 우연의 일치예요!

또 다른 예는 영어의 _fart_ 와 스웨덴어 _fart_ 예요. 철자는 같지만, 이들의 의미는 완전히 달라요. 어원도 다르답니다. 영어와 스웨덴어가 동족 언어인건 사실이지만, 오늘날 두 언어에 “fart”라는 단어가 있는 건 그저 언어학적 우연이랍니다!

| 게르만 조어<br>_fertaną_ | 게르만 조어<br>_fardiz_ |
| --- | --- |
| 방귀를 뀌다<br>⬇️ | 여정, 여행<br>⬇️ |
| 영어<br>_fart_ | 스웨덴어 <br>_fart_ |
| 방귀를 뀌다 | 속도 |

이탈리아어 _droga_ 와 폴란드어 _droga_ 도 이와 같은 경우예요: 두 단어의 어원이 달라요. 사실, 이 이탈리아어 단어는 네덜란드어에서 차용되었어요!

| 게르만 조어<br>_draugiz_ | 슬라브족 조어<br>_dorga_ |
| --- | --- |
| 단단한, 마른<br>⬇️ | 도로, 길<br>⬇️ |
| 네덜란드어<br>_droog_ | 폴란드어<br>_droga_ |
| 마른<br>⬇️ | 도로, 길 |
| 이탈리아어<br>_droga_ |  |
| 약 |

## “분명히 이걸 어디서 본 적이 있는데…” 🤨

새로운 언어를 공부하다 익숙해 보이는 단어를 발견했는데, 생각한 것과 전혀 다른 의미였던 경험이 있나요? 그렇다면 공유해 주세요!

언어 및 언어 공부에 대한 다른 궁금증이 있으시면 [dearduolingo@duolingo.com](mailto:dearduolingo@duolingo.com) 으로 문의해주세요!

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