# 듀오링고에 물어보세요: 모국어를 잊어버리는 게 가능한가요?

새로 배우는 언어 단어는 잊어버리기 쉬워요—그런데 모국어도 잊어버릴 수 있을까요?

이번 주 듀오링고 학습자를 위한 질문 코너 “듀오링고에 물어보세요”에 오신 것을 환영합니다. 이전 글은 [여기](https://blog.duolingo.com/ko/tag/dear-duolingo-ko/) 에서 확인하세요.

학습자 여러분 안녕하세요! 제가 이번 주에 "듀오링고에 물어보세요"를 맡아 여러분의 기대와는 정반대인 질문을 파헤쳐 보려고 해요. 동의하는지 확인해 보세요:

### 이번 주 질문:

이것은 정말 좋은 질문이에요. 이 블로그에서 언어 학습에 대해 많이 이야기하지만, 아직 언어를 잊어버리는 것에 대해서는 다루지 않았어요. 또한, 그것은 누구에게나 일어날 수 있는 자연스러운 과정이에요—매일 그 언어를 사용하더라도 말이죠!

그렇다면 어떻게 이런 일이 일어날까요? 왜 이런 일이 일어나는 걸까요? 그리고 그에 대해 할 수 있는 건 뭘까요?

(걱정 마세요—포스팅 끝에 좋은 소식이 있으니까요.)

## 잊어버린다는 것은 무슨 의미일까요?

우리가 어떤 지식에 대해 생각할 때, 때때로 그것이 있거나 아니면 없는 것으로 생각해요. 빨래 건조기 속의 양말처럼, 언젠가는 갑자기 사라져버릴 수 있고, 그러면 다시는 되찾을 수 없게 되죠.

하지만 실제로 지식이란 것은 그런 식으로 보존되거나 사라지지 않아요. 지식은 양말보다는 집에 더 가까워요: 집을 정기적으로 돌보지 않으면, 집은 여기저기에서 작은, 점진적인 방식으로 무너지기 시작해요—한 곳에는 분실된 지붕 조각, 다른 곳에는 부러진 마룻바닥 이런 식으로요. 하지만 집 자체는 매우 오랜 시간 동안 그대로 서 있을 거예요.

언어 망각은 이와 같아요: 수년에 걸쳐 일어나는 매우 점진적인 과정이죠. 특정 언어를 사용하지 않는 사람은 문법과 발음을 잊어버리는 것보다 개별 단어를 훨씬 더 빨리 잊어버려요. 그리고 언어를 이해하는 능력은 말하는 능력을 잃더라도 오랫동안 남아 있게 돼요.

그리고 놀랍게도, 이것은 매일 그 언어를 사용하더라도 일어날 수 있어요. 🤯 우리는 다양한 삶의 단계를 거치면서, 다양한 언어를 포함해 여러 그룹의 사람들과 특정 주제에 대해 더 많이 혹은 덜 대화하게 되고—그 결과, 우리 머릿속에 존재하는 "언어"는 매일 진화한답니다. (그리고 여기에는 새로운 언어로 인해 우리의 모국어가 변하는 것도 포함돼요. 🤯🤯) 그렇게 우리는 끊임없이 새로운 어휘와 문법을 습득하고—또한, 잊어버리기도 하는 거죠.

## 누가 언어를 잊어버릴까요?

놀라운 대답은? 누구나예요.

모든 연령대의 사람들은 언어를 잊어버릴 수 있어요. 그러나 연구에 따르면 **어린이는 성인보다 언어를 더 빠르고 완전히 잊어버린다고 해요.**

이를 연구한 한 가지 방법은 어렸을 때 입양되어 모국어를 더 이상 듣지 못 하고, 완전히 사용하지 않게 된 사람들의 언어 능력을 조사하는 것이에요. 예를 들어, 한국에서 입양된 사람들을 대상으로 한 연구에서는 이들이 한국어를 전혀 배운 적이 없는 사람들보다 한국어 소리를 더 잘 인식하지 못한다는 사실이 밝혀졌어요. 그러나 입양인들은 모국어를 조금 더 빨리 다시 배울 수 있으므로, 그들의 두뇌에는 여전히 무언가가 남아 있는 것 같아요!

이에 비해, 성인이 되어 새로운 언어 공동체로 이주하고 정기적인 모국어 사용을 중단한 사람들은 두뇌에 모국어를 \*실제로\* 간직하고 있어요. 이것은 제2외국어에도 해당돼요: 성인이 되어 새로운 언어를 배우면, 적당히 높은 수준의 실력까지 학습한 한, 우리의 두뇌는 그것을 잘 보존하고 있어요.

## 언어를 잊어버리는 것을 어떻게 피할 수 있나요?

언어를 사용하는 사람들이 주변에 없더라도, 두뇌가 언어를 유지하도록 돕는 여러 가지 요소가 있어요.

**우리가 그 언어에 대해 어떻게 느끼는지.**

언어에 대한 강하고 긍정적인 감정은 언어를 잊어버리는 것을 방지하는 데 도움이 돼요—반면, 언어에 대한 매우 부정적인 감정(예: [스트레스, 불안 또는 트라우마](https://blog.duolingo.com/language-evolution-in-history/))은 망각 과정을 가속화해요.

**이전의 언어능력 수준.**

기존 언어 지식이 탄탄할수록 잊혀지는 것에 대한 회복력이 더 강해요. 이것은 여러분이 학습 중인 언어에도 해당돼요: 언어능력 레벨이 높을수록 시간이 지나도 그 언어를 유지할 가능성이 더 높아진답니다!

**언어를 사용하는 커뮤니티.**

여러분의 언어를 사용하고 소중히 여기는 사람들이 주위에 있다면, 그 언어를 계속 유지할 가능성이 더 높아요.

**언어의 필요 정도.**

직업, 상업, 자원봉사 또는 친구와 같이 언어를 사용해야 할 _이유_ 가 있다면 언어 유지에 도움이 돼요.

**이중 언어 교육.**

이것은 정말로 중요한 요소예요. 선의의 많은 사람들은 최근에 미국으로 이민 온 아이가 영어만 사용하게 하면 도움이 될 거라고 생각해요. 그들은 이것이 더 빠른 언어 습득으로 이어질 것이라고 생각하죠. 하지만 이중 언어 교육—아이들이 이주한 국가의 언어와 _그리고_ 그들의 모국어로 수업하는 것—은 수십 가지 이점과 연관이 있어요. 예를 들어, 궁극적으로 더 높은 학습 성과부터 더 나은 정신 건강에 이르기까지 여럿이 있죠. 이중 언어 교육을 받을 수 있는 아이들은 풍부한 표현 능력을 가진 더 행복하고 건강한 성인으로 성장해요.

## 언어 학습은 잊을 수 없는 여정이랍니다!

언어는, 심지어 모국어라도 잊어버릴 수 있지만, 다행히도 이를 예방할 수 있는 방법들이 있어요. 또한, 반쯤 잊혀진 언어를 다시 배우는 것이 [처음부터 배우는 것보다 훨씬 더 빠르다는 것](https://blog.duolingo.com/how-to-relearn-a-language/) 을 과학이 증명해요. 그러니 낙담하지 마세요—비록 여러분의 언어 능력이 예전만큼 강하지 않더라도, 언제든지 다시 기억해낼 수 있어요!

언어 및 언어 공부에 대한 다른 궁금증이 있으시면 [dearduolingo@duolingo.com](mailto:dearduolingo@duolingo.com) 으로 문의해주세요.