世界の主要語族22種類について知ろう
2025年 08月 12日
Duolingoへの質問：世界にはどんな語族があるの？
英語が「インド・ヨーロッパ語族」だというのは有名な話。では、他にどんな語族がある？
このコラムでは言語学習者へのアドバイスを紹介します。こんにちは！今回は、世界中の言語がどのような親戚関係にあるか（これを専門用語で「語族」と言います）についてお話したいと思います🌍
今週の質問
「語族」とは？
言語の「語族」とは、同じ「祖語」から生まれたとされている言語のグループのことです。「祖語」とはいわば「言語の先祖」のことです。今日の言語は、この「祖語」が 時代と共に変化し、多くの場合、 民族の移動や植民地化 によって成立しました。
💡
一方、先祖がわからず、親戚にあたる言語が一切見当たらない言語もあり、これを「孤立語」と呼びます。
それにしても、言語間の「血縁関係」を、DNA鑑定のように確実に確かめる方法は存在するのでしょうか？結論から言えば...ありません！
言語というものは必ず、話し言葉や身振り手振りから始まり、文字を使って書く習慣は後になってから発生するものです。
したがって語族の分類は必ずしも明確ではなく、すべての言語学者が合意しているというわけでもありません。🤓
それでは世界の主要語族22種類と、その語族の言語が使われている主な地域、そしてその語族に属する言語の推定数をご紹介していきます！
1. トゥピ語族
この言語が使われている主な地域： ブラジル、ボリビア、パラグアイ、ウルグアイ
この語族に属する言語の数： 約70種類
ミニ知識： トゥピ語族の言語であるグアラニー語は、パラグアイで公用語とされています。
2. ケチュア語族
この言語が使われている主な地域： ペルー、エクアドル、ボリビア、コロンビア、アルゼンチン、チリ
この語族に属する言語の数： 約40種類
ミニ知識： ケチュア語族の言語の多くには「私たち」に相当する言葉が2つあります。
3. アイマラ語族
この言語が使われている主な地域： ボリビア、ペルー、チリ、アルゼンチン
この語族に属する言語の数： 約3種類
ミニ知識： アイマラ語とケチュア語には共通する語彙が非常に多いです。
4. アラワク語族
この言語が使われている主な地域： 南米のアマゾン地域
この語族に属する言語の数： 約40種類
ミニ知識： アラワク諸語は、南米全土に広まりました。
5. オト・マンゲ語族
この言語が使われている主な地域： メキシコ（特にオアハカ州）
この語族に属する言語の数： 約180種類
ミニ知識： オト・マンゲ語族の言語はすべて「声調言語」です！
6. ユト・アステカ語族
この言語が使われている主な地域： アメリカ合衆国、メキシコ
この語族に属する言語の数： 約60種類
ミニ知識： ユト・アステカ語族という名称は、米国ユタ州の名前の由来となったユテ語にちなんでいます。
7. マヤ語族
この言語が使われている主な地域： メキシコ、グアテマラ
この語族に属する言語の数： 約30種類
ミニ知識： マヤ語は独自の表語文字を持ち、字面の複雑さが特徴です。
8. インド・ヨーロッパ語族
この言語が使われている主な地域： 世界中
この語族に属する言語の数： 約400種類
ミニ知識： インド・ヨーロッパ語族は、多数の小グループに枝分かれしています。
9. ニジェール・コンゴ語族
この言語が使われている主な地域： アフリカ
この語族に属する言語の数： 約1,400種類
ミニ知識： ニジェール・コンゴ語族は、話者数、言語数、地理的規模のいずれにおいても世界最大級です。
10. アフロ・アジア語族
この言語が使われている主な地域： 北アフリカ、東アフリカから南西アジア
この語族に属する言語の数： 約400種類
ミニ知識： この語族は、様々な語派に分類されています。
11. オーストロネシア語族
この言語が使われている主な地域： 東南アジアおよび太平洋
この語族に属する言語の数： 約1,200種類
ミニ知識： この語族は、世界の言語のおよそ5分の1を占めています！
12. コエ・クワディ語族
この言語が使われている主な地域： 南部アフリカ
この語族に属する言語の数： 約10種類
ミニ知識： 吸着音を持つ言語の重要なグループです。
13. テュルク語族
この言語が使われている主な地域： トルコからシベリアにかけて
この語族に属する言語の数： 約40種類
ミニ知識： テュルク語族にはウズベク語・アゼルバイジャン語・カザフ語などがあります。
14. カルトヴェリ語族
この言語が使われている主な地域： ジョージア
この語族に属する言語の数： 約4種類
ミニ知識： グルジア語を含むカルトヴェリ諸語は特有の文字を持ちます。
15. モンゴル語族
この言語が使われている主な地域： モンゴル州
この語族に属する言語の数： 約10種類
ミニ知識： モンゴル語族の言語は、「言語連合」によって特徴を共有しています。
16. シナ・チベット語族
この言語が使われている主な地域： 中国、東南アジア、ヒマラヤ地域
この語族に属する言語の数： 約500種類
ミニ知識： 中国語は非常に多くの筆記による記録が残っています。
17. ドラヴィダ語族
この言語が使われている主な地域： インド南部、スリランカ
この語族に属する言語の数： 約70種類
ミニ知識： ドラヴィダ諸語はインドで公用語として使われています。
18. 日琉語族
この言語が使われている主な地域： 日本および琉球諸島
この語族に属する言語の数： 約12種類
ミニ知識： 日本語と琉球語の違いは非常に大きいです。
19. クラ・ダイ語族
この言語が使われている主な地域： 中国南部および東南アジア
この語族に属する言語の数： 約95種類
ミニ知識： クラ・ダイ語族の言語は「声調言語」です！
20. 朝鮮語族
この言語が使われている主な地域： 北朝鮮、韓国
この語族に属する言語の数： 約2種類
ミニ知識： 朝鮮語族の文字体系は「ハングル」です。
21. トランス・ニューギニア語族
この言語が使われている主な地域： パプアニューギニアおよびインドネシア
この語族に属する言語の数： 約400種類
ミニ知識： トランス・ニューギニア語族は言語の数では最大級の語族です！
22. パマ・ニュンガン語族
この言語が使われている主な地域： オーストラリア
この語族に属する言語の数： 約300種類
ミニ知識： パマ・ニュンガンという名前は、オーストラリア全域に分布しています。
言語の家系図作りには終わりがない
以上に挙げた語族は、ほんの手始めです🌍 世界には推定7,000種類もの言語があります！
語学に関する疑問・質問があればぜひ、 dearduolingo@duolingo.com までお寄せください！